Вы замечали, как некоторые взрослые почти перестают слушать?
Они реже задают вопросы.
Меньше сомневаются.
Чаще говорят:
— «Вот доживешь до моих лет — поймешь».
— «Мы жизнь прожили».
— «Это всё ерунда, ты еще молодой».
С возрастом люди действительно становятся опытнее.
Но современные исследования заставляют задать более неприятный вопрос:
А что, если часть того, что мы называем «мудростью», на самом деле является снижением способности принимать новое?
Нейробиологи давно изучают, как мозг принимает решения в условиях неопределенности.
И похоже, что молодой мозг чаще выбирает исследование нового.
А стареющий — защиту уже знакомого мира.
Это касается не только технологий или музыки «нового поколения».
Это касается политики, воспитания детей, социальных норм, отношений, образования и даже представлений о собственном теле и здоровье.
С возрастом человек в среднем:
- хуже переносит неопределенность;
- осторожнее относится к изменениям;
- медленнее пересматривает взгляды;
- сильнее опирается на уже знакомые модели поведения.
И это может быть связано не только с характером или воспитанием, но и с биологией мозга.
Почему с возрастом труднее принимать новое?
В статье, опубликованной в журнале American Association for the Advancement of Science, исследователи изучали то, что нейробиологи называют explore-exploit tradeoff — компромиссом между поиском нового и использованием уже известных решений.
На протяжении всей жизни мозг постоянно решает одну и ту же задачу:
исследовать новое — или довериться тому, что уже работало раньше!
С одной стороны, поиск нового помогает адаптироваться к меняющемуся миру.
С другой — использование уже известных стратегий снижает риски и экономит ресурсы.
Этот механизм лежит в основе почти любого человеческого выбора:
- менять ли работу;
- переезжать ли;
- доверять ли новой технологии;
- знакомиться ли с новыми людьми;
- пересматривать ли собственные убеждения.
Молодые люди чаще склонны исследовать.
Пожилые — чаще использовать уже накопленный опыт.
И на первый взгляд это кажется вполне разумным.
Опыт действительно помогает:
- быстрее замечать риски;
- избегать ненужных ошибок;
- принимать более осторожные решения.
Но проблема возникает тогда, когда мир начинает меняться слишком быстро.
В такой ситуации прошлый опыт может начать не помогать адаптации, а ограничивать её.
Даже наука сталкивается с этим эффектом
Интересно, что похожие закономерности ученые обнаружили даже в самой научной среде.
В исследовании University of Pittsburgh и University of Chicago ученые проанализировали карьерные траектории 12,5 миллионов исследователей и попытались понять, как меняется характер научного творчества с возрастом.
Результаты оказались неожиданными.
С возрастом ученые действительно не становятся менее умными или менее творческими. Но характер их творчества меняется.
Молодые исследователи чаще создают по-настоящему прорывные идеи — работы, которые меняют направление целой области и заставляют пересматривать прежние модели.
Пожилые ученые чаще создают другой тип научной работы:
они начинают не разрушать старые идеи, а комбинировать и переосмыслять уже существующие знания.
Исследователи назвали это «эффектом ностальгии» (nostalgia effect).
Более того, с возрастом ученые начинают всё чаще опираться на более старые исследования. В среднем с каждым годом карьеры возраст цитируемых ими научных работ постепенно увеличивается.
Авторы подчеркивают важную мысль:
Проблема не в том, что пожилые ученые становятся менее креативными.
Они становятся креативными по-другому.
Молодые чаще приносят радикально новые идеи.
Старшие — помогают сохранять преемственность и связывать знания между собой.
Именно поэтому, по мнению авторов, науке необходим баланс между обновлением и преемственностью.
Поиск новизны — это механизм психологического обновления
Стремление к новому — это не просто черта характера или любовь к приключениям.
Именно через столкновение с новым мозг обновляет собственные модели мира.
Когда человек:
- оказывается в непривычной среде;
- осваивает новые навыки;
- сталкивается с неопределенностью;
- общается с людьми других взглядов,
его психика становится более гибкой.
Человек:
- легче адаптируется;
- меньше зависит от старых шаблонов;
- лучше переносит изменения;
- учится замечать неоднозначность мира.
Фактически поиск новизны — это один из механизмов психологического обновления.
С возрастом многие люди начинают:
- меньше исследовать;
- чаще защищать уже сформированную картину мира;
- сильнее опираться на культурные и социальные шаблоны.
Причем парадокс в том, что сами люди обычно этого не замечают.
Наоборот — возраст часто усиливает ощущение собственной рациональности и жизненной компетентности.
Человек начинает воспринимать осторожность как мудрость, а сопротивление новому — как признак зрелости.
Речь не только о семье
Эта проблема касается не только отношений родителей и детей.
Она проявляется:
- в политике;
- в управлении;
- в образовании;
- в стареющих институтах;
- в системах, где решения принимают люди, сформировавшиеся в совершенно другой реальности.
Иногда общество романтизирует возраст, автоматически связывая его с мудростью и дальновидностью.
Но современные исследования заставляют смотреть на это сложнее.
Возраст действительно приносит:
- опыт;
- устойчивость;
- способность лучше оценивать риски.
Но одновременно может усиливать:
- когнитивную ригидность;
- страх неопределенности;
- зависимость от привычных моделей мира;
- сопротивление изменениям.
И в этом нет «вины поколения».
Любая психика стремится снижать неопределенность.
Проблема начинается тогда, когда желание сохранить стабильность превращается в отказ замечать, что мир уже изменился.
Предубеждения — универсальная человеческая проблема
При этом важно понимать:
Когнитивная ригидность не является проблемой только какого-то одного типа людей — «молодых» или «старых», «консервативных» или «либеральных».
Исследования показывают, что люди разных взглядов и уровней интеллекта могут демонстрировать примерно одинаковую склонность к предубеждениям — просто по отношению к разным группам.
Иными словами:
Человек может считать себя открытым, современным и интеллектуальным — и при этом всё равно оставаться пленником собственных когнитивных ограничений.
Почему это важно для психологии здоровья?
Для психологии здоровья это особенно важная тема.
Психологическое благополучие зависит не только от стабильности, но и от способности:
- адаптироваться;
- учиться;
- пересматривать убеждения;
- переносить неопределенность;
- сохранять когнитивную гибкость.
Конечно, общество не может существовать только за счет людей, ищущих новое. Стабильность, осторожность и опора на опыт тоже необходимы.
Но, возможно, зрелость — это не только способность опираться на прошлый опыт.
Иногда зрелость — это способность признать, что прежнего опыта уже недостаточно для понимания нового мира.
Что может помочь сохранить психологическую гибкость?
- Иногда специально оказываться в новой среде, где вы не чувствуете себя экспертом.
- Разговаривать с людьми младше себя не для того, чтобы «учить», а чтобы понимать.
- Замечать момент, когда фраза «раньше было лучше» начинает заменять реальный анализ происходящего.
Психологическая зрелость — это не только способность опираться на опыт.
Иногда это способность признать, что прежнего опыта уже недостаточно.
