Как обнаружили исследователи, во время решения математических задач включаются определенные части нашего мозга, которые ответственны за развитие навыков психологической и эмоциональной саморегуляции. Результаты исследования были опубликованы в журнале «Клиническая психология».
Данное исследование открывает новые возможности для людей. Исследование создает предпосылки для более гармоничной и счастливой жизни, позволяющие предотвратить депрессию и тревогу. Ученные отмечают, что отношения между математикой и эмоциями требуют дальнейшего изучения, но полученные результаты могут также привести к новым гидрометрическим испытаниям эффективности психологической терапии.
«Наша работа предоставляет первое прямое доказательство того, что способность регулировать эмоции, как страх и гнев, отражает способности мозга совершать численные вычисления в режиме реального времени», - сказал Мэтью Скалт, один из выпускников лаборатории автора исследования Ахмада Харири, профессора психологии и неврологии в университете Дьюка.
Несмотря на то, что связь между эмоциями и математикой может показаться не очевидной, "холодные" расчеты не принято связывать с регулированием "горячих" эмоций: способность манипулировать и обновлять информацию. Исследователи долго размышляли о связи между ними.
В новом исследовании группа Харири проанализировала активность мозга 186 студентов с использованием неинвазивного сканирования мозга при помощи магнитно-резонансной томографии (МРТ) в то время, когда они решали математические задачи по памяти.
Студенты являются участниками продолжающегося нейрогенетического исследования университета, которое выясняет отношения между генами, мозгом и психическим здоровьем. В дополнение к методу МРТ участники заполнили анкеты и интервью, оценили состояния собственного психического здоровья и эмоциональные стратегии выживания (копинг-стратегии).
Включение памяти на основе математических задач стимулирует область мозга, называемую дорсолатеральная префронтальная кора головного мозга, которая связана с депрессией и тревогой. Исследования показали, что, например, более высокая активность в этой области связана с меньшим количеством симптомов тревоги и депрессии. Установленное психологическое лечение называется когнитивно-поведенческой терапией, которая учит людей, как переосмыслить негативные ситуации, также была замечена для повышения активности в дорсолатеральной префронтальной коре.
В текущем исследовании было показано, что активирование данного отдела мозга при выполнении умственной активности при занятиях математикой, с большей вероятностью приводит к тому, что человек способен управлять своими мыслями в эмоционально сложных ситуациях.
«Мы не знаем точно, почему это так, но это вписывается в нашу гипотезу о том, что способность совершать сложные математические вычисления, возможно, позволит вам более легко научиться саморегуляции в сложных эмоциональных ситуациях, - заметил Скалт, - позволяя не зацикливаться на одном негативном образе и переживании».
Большая активность в дорсолатеральной префронтальной коре также была связана с меньшим количеством депрессии и тревожных симптомов. Разница была особенно очевидна у людей, которые испытали различные стрессовые ситуации, например, совершали ошибку на глазах у всего класса. Участники с более активной дорсолатеральной префронтальной деятельностью также менее вероятно имеют диагноз психического заболевания.
До сих пор не ясно, что первично- развитие способностей к математике или активность в данной области мозга приведет к более эффективной эмоциональной стратегии преодоления трудностей. Ученые планируют собрать один и тот же тип данных в течение более длительного периода времени, чтобы увидеть причину.
«Мы надеемся, что в будущих исследованиях нам удастся выяснить новые стратегии, которые помогут людям регулировать свои эмоции и смогут предотвратить симптомы тревоги и депрессии», - отметил Скалт.
