Команда исследователей из Нью-Йоркского университета выяснила, что сомнения по поводу карьерного потенциала способны проложить путь для злоупотреблений в профессиональной деятельности.

Наверняка Вам встречались люди, трепетно относящиеся к построению своей карьеры.  Некоторые из них считались людьми беспринципными, способными не всегда честными способами достигать поставленных целей. Подобное поведение широко изучено психологами, но теперь стали известны новые причины такого поведения. Выяснилось, что люди, имеющие высокие карьерные амбиции, крайне чувствительно реагируют на негативную обратную связь.

Чужие сомнения в карьерном потенциале способны привести их к решению действовать аморальными или неэтичными способами и к злоупотреблению должностным положением. Исследование, проведенное в Нью-Йоркском университете, охватило студентов, получающих образование в области юриспруденции и бизнеса, а также студентов технических факультетов — технологии, инжиниринга и математики.

Результаты исследования указывают на возможные последствия негативной обратной связи на рабочем месте. Особенно это касается тех случаев, когда аморальное и неэтичное поведение может стать способом достичь профессиональных целей.

Результаты исследования были опубликованы в журнале «Экспериментальная социальная психология». Оно было проведено в соавторстве профессорами кафедры психологии Нью-Йоркского университета и Университета Констанц в Германии.
«Сильно желаемые профессиональные цели в сочетании с публичной критикой нашего потенциала в этой области могут иметь совершенно непредсказуемые этические последствия», — считает докторант Нью-Йоркского университета, один из авторов исследования Ана Гантман.
должностные преступления
Практическая важность результатов, полученных учеными, весьма высока. «Когда мы рассматриваем крупномасштабные случаи мошенничества — такие, как финансовый кризис 2008 года — мы должны не только смотреть на потенциальную жадность, но и понимать другие мотивы, например, приверженность целям идентичности профессиональной группы», — отмечает Гантман. «Если мы сможем лучше понять запускающие механизмы такого поведения, например, когда отрицательная обратная связь в профессиональной области приводит к аморальному поведению, в будущем мы сможем предотвращать случаи крупного мошенничества».

Давно известно, что существующие у людей профессиональные цели — такие, например, как стать хорошо известным юристом, врачом или ученым — влияют на нашу идентичность. Исследования в этой области — известной как достижение целей идентичности — показали, что отрицательная обратная связь о нашем потенциале заставляет нас стараться компенсировать эту неудачу, пытаясь доказать, что мы похожи на успешных членов этой самой профессиональной группы.

Однако до настоящего момента исследователям не до конца был понятен механизм трансформации отрицательной обратной связи в компенсационное сомнительное профессиональное поведение. Для того, чтобы изучить эту динамику, исследователи провели три эксперимента со студентами.

Во время первого эксперимента студенты бизнес-факультета принимали участие в тесте на профпригодность. Тест был разработан специально для того, чтобы оценить их потенциал в данной области. После прохождения теста одной части студентов сказали, что они показали хорошие результаты, а другой — что они прошли тест плохо. Затем вторых участников попросили указать, каким образом они будут действовать в определенных спорных ситуациях. Например, будут ли они разрывать договорные отношения с целью увеличения прибыли — другой частью группы это действие оценивалось как «аморальное и неэтичное».

Результаты опроса показали, что те студенты, которые были высоко мотивированы на то, чтобы войти в мир бизнеса и при этом сдали тест на оценку «плохо», в этой ситуации были более склонны одобрить аморальный акт (т. е. нарушение договора). Вторая часть группы, проинформированная об аморальности данного поступка и в итоге поступила хорошо.

Во втором эксперименте похожее задание, но в юридической области, получили студенты юридических факультетов. Они показали схожие результаты: студенты, которые после тестирования были определены как «малоэффективные», с большей легкостью шли на аморальные действия и не придерживались этических принципов делового взаимоотношения.

Для того, чтобы гарантировать сохранение подобной динамики для более широкого круга профессий, исследователи провели и третий эксперимент, с участием студентов высших учебных заведений. Исследователи измеряли потенциал студентов для создания успешного крупного бизнеса в области технологий, инжиниринга и математики. Как и в предыдущих случаях некоторым студентам сказали, что они хорошо проявили себя, а другим — что результат плачевный. После первой части эксперимента участники заполнили опросник оценки личности компетенций в заданной профессиональной области, чтобы оценить насколько они соответствуют успешным компетенциям членов желаемой профессии. Некоторые из личностных черт были отмечены как «успешные», а другие были связаны с неэтичным поведением: «нечестность», «эгоизм», «безжалостность».

Результат был аналогичен двум первым экспериментам. Студенты, имевшие высокую мотивацию на продолжение успешной карьеры в выбранной области и профессии и получившие при этом негативную обратную связь из проведенной оценки их качеств, вопреки этой оценке указали, что их личность — очень похожа на успешный пример. Хотя на самом деле при этом обладали чертами личности, связанной с аморальным поведением.

Чтобы защитить участников от негативных последствий эксперимента, после его завершения студентам сказали, что все отзывы и оценки были поддельным и не отражают их реального потенциала.